Natalia Atuesta Escobar, ingeniera ambiental y bióloga, será la única colombiana seleccionada para formar parte de la 8va Expedición de Liderazgo en la Antártica, organizada por la iniciativa global Homeward Bound. Esta expedición, que se llevará a cabo del 27 enero al 13 de febrero de 2025, reunirá a un grupo internacional de mujeres líderes en ciencia, tecnología, ingeniería, matemáticas y medicina (STEMM) con el objetivo de promover un liderazgo más equitativo y sostenible para enfrentar los retos globales.

El continente antártico, históricamente considerado inhóspito para las mujeres debido a las duras condiciones climáticas, representa un símbolo de los desafíos que enfrentan las mujeres en los ámbitos científicos y de liderazgo. A pesar de los avances, las mujeres continúan siendo subrepresentadas en las expediciones antárticas, ocupando solo el 18% de los puestos, y en cargos de liderazgo en ciencia y tecnología representan menos del 20%. En Colombia, la participación femenina en áreas científicas y directivas no supera el 25%.

“Trabajar por la sostenibilidad es, al final, un trabajo para las personas, por sus pasiones y desafíos. Debemos transformar los sistemas, y eso solo será posible cuando sincronicemos nuestras mentes y corazones hacia un propósito común”, afirma Natalia Atuesta.

Homeward Bound, fundado en 2016 por Fabian Dartner, tiene como misión cambiar esta narrativa, empoderando a mujeres de todo el mundo para que asuman roles de liderazgo en la toma de decisiones sobre problemas globales, especialmente relacionados con el cambio climático y la biodiversidad. Este programa de capacitación culmina con una expedición científica al continente blanco, donde las participantes fortalezcan sus habilidades de liderazgo, visibilidad y colaboración estratégica.

Natalia Atuesta, con una maestría en Conservación y Gestión de la Biodiversidad de la Universidad de Oxford, es una referente en la conservación y sostenibilidad. A lo largo de su carrera, ha impulsado proyectos de impacto positivo, integrando el sector público, la academia y el privado en soluciones sostenibles. Su participación en la expedición refuerza su compromiso con la preservación del medio ambiente y la creación de iniciativas que reconozcan la interdependencia entre las personas y la naturaleza.

A lo largo de su carrera, Natalia ha tenido la oportunidad de embarcarse en importantes expediciones científicas, como el recorrido de 2762 millas náuticas a bordo del bergantín SSV Corwith Cramer, donde estudió el rol de las comunidades locales en la conservación marina. También lideró la Expedición Científica del Pacifico colombiano en el ARC Providencia, en la que promovió la investigación y el fortalecimiento de políticas públicas para la protección del océano.

En 2025, Natalia se embarcará junto a un centenar de mujeres líderes a bordo del Island Sky, para realizar un viaje de 20 días desde Ushuaia, Argentina, hasta la Península Antártica. Este será un espacio único de colaboración internacional, donde mujeres de todo el mundo unirán esfuerzos para afrontar los desafíos globales con una visión compartida de sostenibilidad y equidad.

La expedición no solo busca visibilizar el rol de las mujeres en la ciencia y la tecnología, sino también resaltar la importancia de la colaboración y el liderazgo colectivo en la búsqueda de soluciones para la crisis climática y de biodiversidad que afecta al planeta. La Antártica, con su ecosistema frágil y su capa de hielo que se desvanece, es un espejo de los desafíos que enfrenta el mundo entero. A través de Homeward Bound, Natalia y sus compañeras buscan reescribir la historia y demostrar que las mujeres también tienen un papel crucial en la creación de un futuro sostenible.

Este año, la expedición será un paso más en la consolidación de una red de mujeres excepcionales que están marcando el camino hacia un futuro más justo, equitativo y ecológicamente equilibrado.