En América Latina, las bibliotecas académicas están en un punto de inflexión. Frente a los acelerados cambios tecnológicos, pedagógicos y sociales, sus usuarios ya no solo buscan contenidos, sino experiencias que complementen y enriquezcan sus procesos de aprendizaje, según lo indica un estudio de universidades de Colombia, Argentina, México y Chile.

Los investigadores del estudio reflexionan sobre el futuro de las bibliotecas académicas y si estas están realmente preparadas para el cambio, análisis que cobra importancia en la antesala del Día Internacional del Libro, que se celebra este miércoles 23 de abril.

De acuerdo con el estudio Tendencias de innovación en bibliotecas académicas en Latinoamérica y el Caribe, el 42,4 % de las bibliotecas ya ha iniciado procesos de innovación, mientras que un 37,8 % aún no lo considera prioritario.

El informe, basado en una encuesta realizada a 222 lideres de las bibliotecas en 22 países de la región, identifica los principales desafíos del sector y da algunas recomendaciones para transformar los servicios bibliotecarios hacia modelos más centrados en el usuario, inclusivos, sostenibles y adaptados a los entornos híbridos de aprendizaje.

Los hallazgos de este análisis muestran que el 38,3 % de las bibliotecas ha incorporado personal con conocimientos digitales y un 37,4 % ha iniciado procesos de formación en ciencia abierta e inteligencia artificial. Sin embargo, aún existen brechas significativas en el uso de tecnologías emergentes, como la realidad virtual, la realidad aumentada o blockchain. Esto plantea la necesidad de fortalecer equipos multidisciplinarios capaces de integrar herramientas tecnológicas con procesos pedagógicos, arquitecturas inclusivas y políticas de acceso abierto.

“La biblioteca no puede limitarse a prestar libros. Tiene que repensarse como un espacio abierto, flexible, colaborativo y profundamente humano”, afirma Malgorzata Lisowska, directora del Centro de Recursos para el Aprendizaje y la Investigación (CRAI) de la Universidad del Rosario y una de las autoras del estudio. “Las colecciones físicas y los entornos digitales no deben competir, sino convivir. Lo esencial es crear experiencias significativas de acceso al conocimiento”.

A nivel global, estudios como el Global Library Survey de IFLA coinciden en que las bibliotecas están dejando atrás su papel tradicional como centros de consulta para transformarse en espacios de co-creación, que promueven el pensamiento crítico y el aprendizaje activo.

En América Latina, esta transformación debe ser contextualizada: no basta con importar tendencias. Es necesario tejer redes, vincularse con las comunidades académicas, fortalecer alianzas institucionales y defender el conocimiento como bien común, señala Lisowska.

Soledad Lago, directora de Bibliotecas de la Pontificia Universidad Católica Argentina y autora del estudio, enfatiza la necesidad de incorporar estratégicamente herramientas como la inteligencia artificial: “Estas tecnologías ya son parte del presente y no solo del futuro. Nos permiten mejorar los servicios, personalizar las experiencias y optimizar procesos. Por lo tanto, necesitamos acompañar este cambio, no solo en las tecnologías, sino también en dejar de ser un puente limitado para el conocimiento digital.

“Debemos avanzar hacia un entorno multiformato, donde no se conviertan en una barrera, sino en un catalizador de transformación. Si no llevamos a cabo este proceso de transformación y nos adaptamos a un entorno de aprendizaje moderno, no estaremos impactando adecuadamente en nuestras comunidades”, agregó la investigadora.

Reimaginando las bibliotecas académicas

Para visibilizar estas transformaciones, el CRAI de la Universidad del Rosario lanza el libro humano titulado Reimaginando las bibliotecas académicas en América Latina, que está disponible en el Portal Biblioteca Humana de la institución (https://bibliotecahumana.urosario.edu.co/). Esta publicación reúne las voces de expertos de distintos países que han liderado procesos de cambio en sus bibliotecas y se presentará en la conmemoración del Día del Libro este 23 de abril.

Su objetivo es compartir experiencias reales que muestran cómo es posible integrar tecnología y sentido humano, combinar lo digital con lo físico y tejer vínculos entre la innovación y la memoria, dijo Lisowska.

Con capítulos de referentes en el sector bibliotecarios en la región, como: Alfredo Avendaño, de la Universidad de Puebla, de México; Soledad Lago, de la Universidad Católica de Argentina; Evelyn Didier, de la Universidad Católica de Chile; Caterina Groposo Pavão, de la Universidad Federal de Río Grande del Sur de Brasil; Lidiette Quesada, de EBSCO; César Augusto Rendón, de Consortia Colombia y Malgorzata Lisowska, de la Universidad del Rosario; este libro humano analiza temas como los nuevos perfiles del personal bibliotecario, el papel de la empatía en los procesos de transformación, la relevancia de los proveedores y consorcios de información y de los consorcios; además de los retos de formar profesionales capaces de liderar en escenarios complejos y cambiantes.

“Hay que escuchar más a los usuarios, a los equipos, a otras bibliotecas. Solo así podremos innovar con sentido. Reimaginar las bibliotecas en América Latina es reconocer su potencial para transformar vidas, fortalecer la educación superior y hacer del conocimiento un bien público y accesible para todos”, concluye Lisowska.

El estudio fue liderado por Claudia Virginia Becerra, directora del Sistema de Bibliotecas en la Universidad de Bogotá Jorge Tadeo Lozano (Colombia); Evelyn Didier Carrasco, directora de Bibliotecas en Pontificia Universidad Católica de Chile; José Vladimir Burgos, director Nacional del Sistema de Bibliotecas en el Tecnológico de Monterrey (México); Soledad Lago, directora del Sistema de Bibliotecas en Pontificia Universidad Católica Argentina (Argentina); Malgorzata Lisowska, directora del Centro de Recursos para el Aprendizaje y la Investigación – CRAI de la Universidad del Rosario (Colombia) y Sonia María Valencia, directora de Bibliotecas en Universidad Nacional de Colombia.