La industria alimentaria está atravesando una transformación sin precedentes, impulsada por las crecientes demandas de los consumidores por productos más saludables y sostenibles. En este contexto, los modelos tradicionales de innovación cerrada ya no son suficientes para afrontar los retos del futuro. La innovación abierta, un concepto promovido por Henry Chesbrough en la década de 1990, ha sido clave para redefinir diversas industrias, permitiendo la colaboración entre corporaciones, startups e instituciones de investigación. Aunque el sector alimentario ha sido más lento en adoptar este modelo, la necesidad de cambio es ahora indiscutible.

Según Sergio Zúñiga Bohórquez, Vicepresidente Regional para América Latina de Eatable Adventures: “La innovación abierta no solo es una forma de mantenerse relevante en el mercado actual; es esencial para asegurar un futuro competitivo. En Eatable Adventures, hemos sido testigos de cómo las corporaciones del sector agroalimentario están aprovechando tecnologías disruptivas para transformar los desafíos en oportunidades.”

Originaria del sector tecnológico, la innovación abierta ha permitido que las industrias eliminen los silos de I+D e impulsen colaboraciones externas. Con el tiempo, las empresas alimentarias han comenzado a reconocer su valor para abordar problemas clave como la seguridad alimentaria, la sostenibilidad y la evolución de las preferencias de los consumidores.

Eatable Adventures, la aceleradora fundada en España y presente en Colombia desde mediados del año pasado, lidera la transformación del sector agroalimentario al conectar grandes corporaciones con soluciones innovadoras en tecnología alimentaria. A través de colaboraciones con startups y la creación de ecosistemas, ha facilitado la adopción de tecnologías emergentes por parte de las principales empresas del sector, transformando sus procesos y productos. En línea con este objetivo, recientemente se lanzó en Colombia el Colombia Agrifood Innovation Hub, una iniciativa que busca acelerar la adopción de tecnologías disruptivas mediante la vinculación de startups, corporaciones, universidades e inversionistas, fortaleciendo así la competitividad del ecosistema agroalimentario.

La innovación abierta ofrece a las empresas del sector alimentario beneficios clave como el desarrollo acelerado de productos, al reducir el tiempo necesario para llevarlos al mercado mediante colaboraciones con startups e instituciones de investigación. Además, fomenta la escalabilidad a través de modelos multiactor, que implican la colaboración de diversas partes interesadas, optimiza costos al compartir esfuerzos en I+D y promueve la sostenibilidad mediante la integración de principios de economía circular. A diferencia de la I+D tradicional, la innovación abierta facilita una transición rápida desde la exploración hasta la ejecución comercial.

Aunque la innovación abierta ofrece importantes beneficios, también presenta desafíos como las preocupaciones sobre la propiedad intelectual, las complejidades regulatorias, la resistencia cultural al cambio y la transición de la ideación a la comercialización. Sin duda, la próxima etapa de la innovación abierta en la industria alimentaria se caracterizará por colaboraciones más profundas y estructuradas entre los diversos actores del ecosistema. 

Las empresas trabajarán para enfrentar desafíos globales mediante la creación de ecosistemas de capital de riesgo corporativo, programas de innovación multiactor que incluyan a gobiernos, universidades y centros de investigación, y modelos de innovación orientados a resultados que se centren en generar impactos comerciales medibles y garantizar la viabilidad a largo plazo.

“Eatable Adventures se destaca por llevar la innovación más allá de la conceptualización, enfocándose en la ejecución y en generar resultados tangibles. Hemos desarrollado una metodología propia para superar los principales obstáculos de la innovación abierta, incluyendo la implementación de acuerdos que protegen la propiedad intelectual, el trabajo estrecho con organismos reguladores para garantizar el cumplimiento normativo, la gestión del cambio estratégico dentro de las empresas y la entrega de soluciones innovadoras listas para el mercado. Entre nuestros pilares clave están los marcos estratégicos para asegurar resultados medibles, el acceso a una red global de startups, inversores e instituciones de investigación, y la creación de programas de innovación escalables que se integran a la estrategia corporativa más allá de los proyectos piloto”, concluye Sergio Zúñiga.

Como parte de este compromiso, Eatable Adventures lanza en el marco del Colombia Agrifood Innovation Hub la Open Innovation Academy, un workshop diseñado para impulsar el conocimiento y la implementación de la innovación abierta en el sector. Durante cuatro sesiones, el programa abordará qué es la innovación abierta,  cómo aplicarla de forma efectiva, buenas prácticas y casos de éxito reales. Las sesiones se realizarán los días 11, 12, 18 y 19 de junio, con la participación de expertos del sector a nivel internacional.