El turismo regenerativo está emergiendo como una evolución del turismo sostenible, proponiendo no solo minimizar impactos negativos, sino también dejar una huella positiva en los destinos visitados. Este enfoque busca restaurar ecosistemas, revitalizar culturas locales y empoderar a las comunidades anfitrionas, convirtiendo al viajero en un agente activo de cambio.

A diferencia del turismo convencional, el turismo regenerativo implica una participación directa del visitante en actividades que contribuyen al bienestar del entorno y sus habitantes. Esto puede incluir la reforestación de áreas degradadas, la restauración de manglares, la implementación de prácticas agroecológicas y la colaboración en proyectos comunitarios. Por ejemplo, según datos de MinAgricultura,  en el embalse de Calima, Valle del Cauca, los turistas participan en la restauración del suelo, plantan árboles nativos y apoyan la economía local, lo que ha resultado en un aumento de la biodiversidad local hasta en un 30% .

En Colombia, la tendencia hacia el turismo regenerativo está ganando terreno, con iniciativas que buscan integrar la sostenibilidad y el empoderamiento local. Un ejemplo destacado es el proyecto de Cajasan en Topocoro, Santander, que contempla la implementación de soluciones ambientales como la energía fotovoltaica, la recolección de aguas lluvias y la utilización de materiales locales. Este desarrollo no solo busca ofrecer servicios turísticos de calidad, sino también generar aproximadamente 400 empleos directos e indirectos, contribuyendo al desarrollo económico de la región .

María Alejandra Castillo, gerente general del Hotel Punta Diamante en Santander, enfatiza la importancia de adoptar prácticas regenerativas en la industria hotelera:

“El turismo regenerativo tiene un impacto transformador, no solo para el medio ambiente, sino también para las comunidades. A diferencia del turismo tradicional, este modelo propone devolverle al territorio más de lo que se toma: restaurar ecosistemas, rescatar saberes ancestrales y fortalecer las economías locales. Es una forma de viajar más consciente, que realmente deja huella positiva. En el Hotel Punta Diamante estamos comprometidos con esta visión: recolectamos aguas lluvias para su reutilización, trabajamos con proveedores locales y diseñamos experiencias que promueven la conexión auténtica con el entorno santandereano.

La creciente conciencia ambiental y social de los viajeros ha impulsado esta tendencia. Según el Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC), el 69% de los turistas buscan activamente opciones de viaje sostenibles, y una gran mayoría está dispuesta a pagar más por experiencias que reduzcan su huella de carbono y apoyen el desarrollo local .

Destinos en Colombia para practicar turismo regenerativo

• Santander: Además del proyecto en Topocoro, el departamento ofrece experiencias como las del Refugio Piedra Parada, donde se han implementado plantas de tratamiento de aguas residuales y energías renovables en los hoteles, generando empleo para habitantes de la región.
• Meta: En el Jardín Botánico de La Macarena, los visitantes pueden participar en la conservación del ecosistema amazónico mediante la protección del bosque, la producción agroecológica, la educación ambiental y la generación de espacios para el ecoturismo y el turismo comunitario .
• Valle del Cauca: En el embalse de Calima, los turistas participan en la restauración del suelo, plantan árboles nativos y apoyan la economía local, lo que ha resultado en un aumento de la biodiversidad local hasta en un 30%.

Estas iniciativas demuestran que el turismo regenerativo no solo es una tendencia creciente, sino una oportunidad para que destinos y comunidades se transformen positivamente, ofreciendo a los viajeros experiencias significativas y responsables.