El costo oculto de las fotos con IA: el auge de la IA generativa dispara el consumo hídrico en la infraestructura digital

La popularización masiva de la Inteligencia Artificial generativa está impulsando una era de transformación digital que conecta a millones de usuarios en América Latina con posibilidades creativas. Hoy en día, acciones cotidianas como crear un avatar hiperrealista, solicitar una ilustración o interactuar con asistentes virtuales demuestran el fascinante potencial del cómputo avanzado en las instalaciones de datos. Detrás de cada innovación, clústeres de servidores de alta densidad trabajan a máxima capacidad para ofrecer experiencias inmediatas, abriendo la puerta a nuevas tecnologías de gestión térmica y energética que garantizan un servicio continuo y cada vez más eficiente.

Este ritmo de procesamiento se ha convertido en un catalizador para la evolución de la infraestructura digital. De acuerdo con el informe Global Data Center Trends 2026 de CBRE, el inventario de los cuatro principales mercados de centros de datos de América Latina creció 41,3% interanual durante el primer trimestre de 2026, hasta alcanzar 1.045 MW. Este crecimiento, impulsado en buena medida por la expansión de la inteligencia artificial y los servicios digitales, también plantea nuevos desafíos en materia de energía, refrigeración y uso eficiente de los recursos. El paso de los sistemas tradicionales a tecnologías de enfriamiento de última generación demuestra cómo la región está aprovechando el auge de la Inteligencia Artificial para adoptar soluciones inteligentes que optimizan el uso de la energía y protegen los recursos hídricos, consolidando un futuro digital sostenible.

Para hacer frente a esta encrucijada entre avance tecnológico y sostenibilidad ambiental, Schneider Electric, líder mundial en gestión de la energía y automatización, fortalece su portafolio de infraestructura crítica con arquitecturas avanzadas de refrigeración líquida (Liquid Cooling). En los sistemas Direct-to-Chip de circuito cerrado, el calor se captura directamente en los chips mediante un fluido refrigerante que circula continuamente por un circuito sellado. A diferencia de los sistemas de enfriamiento evaporativo, este proceso no requiere evaporar agua para retirar el calor del procesador. Esto permite reducir la dependencia del consumo de agua en el entorno de TI, aunque el impacto hídrico total debe evaluarse considerando también la infraestructura utilizada para disipar el calor en la instalación.

Al eliminar el gasto directo de agua en el sitio, estas soluciones permiten alcanzar un estándar óptimo en métricas internacionales de sostenibilidad como la Efectividad en el Uso del Agua (WUE, por sus siglas en inglés), que mide los metros cúbicos de agua consumidos por cada kilovatio-hora ($m^3/kWh$) dedicado a la infraestructura de TI. De esta manera, se desmitifica la creencia de que el enfriamiento por líquido incrementa el consumo hídrico, demostrando que la tecnología de circuito cerrado minimiza la huella de agua a un nivel cercano a cero en la operación directa del Data Center.   A través del desarrollo de diseños de referencia integrados conjuntamente con NVIDIA para la creación de AI Factories y la incorporación de las soluciones de Motivair by Schneider Electric, la compañía ofrece una respuesta integral capaz de soportar cargas térmicas de más de 100 kW por rack. La integración de Unidades de Distribución de Refrigeración (CDUs) de alta capacidad y sistemas modulares prefabricados permite a los operadores modernizar sus salas de datos existentes o construir nuevas instalaciones bajo un enfoque híbrido (aire y líquido), reduciendo el impacto en los ecosistemas locales y optimizando la eficiencia operativa.

“Los compromisos de Schneider Electric están enfocados en crear soluciones en centros de datos que sean integrales, sostenibles y ágiles, implementando tecnología de extremo a extremo que permita procesar el volumen creciente de datos sin comprometer nuestros recursos naturales”, destaca Luis Santamaría, CS&P Segment Leader para SAM en Schneider Electric. “El enfriamiento líquido dejó de ser una opción de nicho para convertirse en la piedra angular de la infraestructura digital responsable; nos permite absorber densidades térmicas de más de 100 kW por rack y descarbonizar la operación, garantizando que el avance de la economía digital en América Latina sea plenamente sostenible”.

A medida que la Inteligencia Artificial continúa expandiéndose hacia todos los sectores productivos de la región, Schneider Electric mantiene su apuesta por desarrollar ecosistemas digitales abiertos, eficientes e interconectados. Al combinar la digitalización de la energía, el uso de gemelos digitales mediante herramientas como los sistemas de alimentación ininterrumpida de ultra-alta eficiencia como la línea Galaxy VXL, la compañía demuestra que es posible escalar la infraestructura del futuro reduciendo drásticamente la huella hídrica y de carbono en la era de la inteligencia.