Salud menstrual y el reto de garantizar entornos de confianza

En el marco del Día Internacional de la Niña, que se conmemora cada 11 de octubre, surge la oportunidad de poner sobre la mesa un tema que, a pesar de ser natural y recurrente en la vida de millones de mujeres, sigue siendo motivo de silencios y desigualdades: la salud menstrual. Aunque la menstruación forma parte del desarrollo biológico de la mujer, para muchas niñas este proceso se convierte en una barrera que afecta su bienestar, su confianza y, en contextos de vulnerabilidad, su permanencia escolar.

De acuerdo con una Encuesta Global de Higiene y Salud de Essity, al menos 367 millones de niños en el mundo no cuentan con servicios de saneamiento adecuados en sus colegios, lo que dificulta el acceso a baños limpios, agua potable y espacios seguros para atender la menstruación. La falta de infraestructura adecuada se traduce en ausentismo escolar y en un impacto directo en el desarrollo educativo de las niñas.

La UNESCO advierte que 122 millones de niñas siguen fuera del sistema escolar en el mundo, y aunque la brecha educativa entre hombres y mujeres se ha reducido, la menstruación y los tabúes asociados a ella continúan siendo un factor que agrava la exclusión. A nivel global, además, estudios de Essity muestran que 2 de cada 3 mujeres y niñas faltan al colegio o al trabajo debido a su periodo menstrual, ya sea por falta de acceso a productos de higiene, por carencia de baños en condiciones adecuadas o por inseguridad al hablar de un tema que todavía genera vergüenza.

En el plano emocional, el panorama no es menos complejo. La llegada de la primera menstruación marca un hito en la vida de cada niña. Acorte a investigaciones de Essity, el 31% busca apoyo en su primer ciclo menstrual, pero muchas veces se encuentra con silencio, falta de información o incluso burlas. Esta ausencia de acompañamiento genera inseguridad, temor y vergüenza, afectando la autoestima de las niñas en un momento en el que necesitan más respaldo y confianza.

En Colombia, las cifras también revelan desigualdades preocupantes. De acuerdo con el DANE, el 15,1% de las mujeres asegura haber tenido dificultades económicas para adquirir productos de higiene menstrual. Investigaciones adicionales muestran que en estratos bajos, el 94% de las mujeres declaró no haber tenido recursos en algún momento para acceder a una toalla higiénica, y el 75% aseguró haber sentido vergüenza al tener que pedir prestada una. Estas barreras materiales y sociales demuestran que la menstruación no solo es un asunto de salud, sino también un tema de dignidad, equidad y derechos humanos.

“La primera menstruación es una experiencia que nunca se olvida, y para muchas niñas sigue siendo un tabú. El desconocimiento genera inseguridad y puede derivar en exclusión escolar o social. Necesitamos transformar la educación menstrual en una herramienta de empoderamiento, para que cada niña pueda vivir su desarrollo con confianza, con la certeza de que su ciclo no es un obstáculo, sino una parte natural y valiosa de su vida”, afirmó Julián Mora Sánchez, Marketing Director Intimate Hygiene de Essity.

El Día Internacional de la Niña, cuyo lema este año es “La visión de futuro de las niñas”, hace un llamado a construir sociedades más justas y equitativas, en las que procesos naturales como la menstruación no sean motivo de discriminación o ausencias escolares, sino oportunidades para empoderar a las niñas y garantizarles un desarrollo pleno en igualdad de condiciones.

El aporte de Nosotras®: 50 años acompañando a las niñas y mujeres

Desde 1975, Nosotras®, marca de Essity, ha liderado la innovación en higiene femenina y ha complementado su portafolio de productos con programas educativos que buscan romper tabúes y brindar confianza a las nuevas generaciones. A lo largo de cinco décadas, la marca ha estado al lado de millones de mujeres y niñas en Colombia y América Latina, contribuyendo a transformar no solo la higiene femenina, sino también la forma en la que la sociedad entiende la menstruación.

Como parte de este compromiso, la marca ha impulsado:

•             Campañas educativas en salud menstrual y pubertad durante más de 37 años, llegando a más de 17 millones de niñas y niños en Colombia, en 2.600 colegios y 28 departamentos.

•             Entregas de más de 1 millón de kits de higiene menstrual al año, marcando un hito histórico en su labor educativa.

•             La campaña regional Bullying por Loving, que desde 2016 ha impactado a más de 75 millones de personas en América Latina, promoviendo el respeto, el amor propio y la eliminación del acoso escolar.

Con estas acciones, Nosotras® reafirma que la educación menstrual es clave para construir un futuro en el que cada niña pueda crecer sin miedo, con información, con acceso a productos adecuados y con la confianza de que su ciclo menstrual nunca será un límite para alcanzar sus sueños.