El turismo se consolida como uno de los sectores estratégicos para la economía ecuatoriana. Con una nueva imagen país, campañas internacionales y una apuesta clara por el turismo sostenible, el país busca posicionarse en el mercado global y aumentar de forma sostenida la llegada de visitantes extranjeros.

Así lo explicó el viceministro de Turismo de Ecuador. Mateo Estrella-Durán durante su participación en la feria Vitrina Turística de ANATO, uno de los encuentros más importantes del sector en América Latina. Allí destacó para economíaydesarrollo.com que el país ha definido una estrategia de promoción basada en mercados prioritarios, experiencias auténticas y el fortalecimiento de la oferta turística.

Mercados clave para atraer visitantes

La nueva estrategia de promoción internacional de Ecuador parte de una renovada marca país y de la identificación de mercados estratégicos para el crecimiento del sector.

El primer bloque está conformado por Estados Unidos y Canadá, considerados los principales emisores de turistas hacia el país. El segundo grupo lo integran los mercados fronterizos, donde destacan Colombia y Perú, dos países que históricamente han aportado un flujo importante de visitantes.

En un tercer nivel se encuentran los países de Europa Occidental, encabezados por España, seguido por Reino Unido, Alemania, Francia, Italia y Países Bajos.

Finalmente, la estrategia incluye a los mercados del Cono Sur, especialmente Chile, Argentina y Brasil.

“Estamos trabajando intensamente en la promoción turística internacional y participando en las principales ferias del sector. El mercado colombiano, por ejemplo, es muy importante para nosotros”, explicó el funcionario.

Los “cuatro mundos” de Ecuador

Uno de los pilares de la promoción turística ecuatoriana es mostrar la diversidad geográfica del país, que permite recorrer distintos ecosistemas en distancias relativamente cortas.

La estrategia destaca lo que las autoridades denominan los “cuatro mundos” del país: la Amazonía, los Andes, la costa del Pacífico y las islas Islas Galápagos.

La facilidad de desplazamiento entre estos destinos se ha convertido en uno de los principales argumentos de promoción. Según el viceministro, en Ecuador es posible experimentar distintos paisajes en una misma jornada.

“Una persona puede desayunar en la Amazonía, almorzar en los Andes y cenar en la costa”, comentó, como una forma simbólica de ilustrar la cercanía entre los principales atractivos turísticos del país.

Un turismo alejado de las masas

A diferencia de otros destinos que buscan grandes volúmenes de visitantes, Ecuador apuesta por un modelo turístico basado en la sostenibilidad y la calidad de la experiencia.

El país pretende atraer viajeros interesados en la naturaleza, la cultura y la autenticidad, evitando el turismo masivo. En ese sentido, el lujo se redefine como la posibilidad de disfrutar de espacios naturales protegidos, lejos de las multitudes.

La oferta turística incluye parques nacionales, biodiversidad única, una creciente propuesta gastronómica y servicios hoteleros que han ganado reconocimiento en los últimos años.

Formación para mejorar la experiencia del visitante

Otro componente clave de la estrategia es la capacitación del talento humano vinculado al turismo.

El gobierno ecuatoriano trabaja en dos frentes principales. El primero está enfocado en fortalecer las capacidades de los operadores turísticos locales mediante programas de formación virtual que incluyen más de 30 cursos gratuitos.

Estos programas están dirigidos a guías, operadores y prestadores de servicios turísticos que reciben directamente a los visitantes en el país.

El segundo frente apunta a capacitar a los agentes de viajes internacionales que comercializan el destino Ecuador. Para ello se desarrollan presentaciones de destino en distintos mercados y programas de certificación que permiten a los operadores conocer mejor los productos turísticos del país.

Seguridad y percepción internacional

El tema de la seguridad ha sido uno de los aspectos que más atención ha generado en los últimos años. Según el viceministro, aunque en el pasado surgieron percepciones de inseguridad asociadas a fenómenos del crimen organizado, las zonas turísticas del país continúan siendo seguras para los visitantes.

El funcionario explicó que los desafíos de seguridad están concentrados en áreas geográficas específicas que no corresponden a destinos turísticos y que el gobierno ha reforzado los controles mediante un plan integral de seguridad turística.

Los resultados, aseguró, ya se reflejan en las cifras. Durante el último año Ecuador registró un incremento de 200.000 visitantes internacionales, una tendencia que el gobierno espera mantener en los próximos años.

El turismo en la economía ecuatoriana

El turismo receptivo —es decir, el turismo extranjero que llega al país— representa actualmente alrededor del 1,6 % del Producto Interno Bruto ecuatoriano. Si se incluye toda la actividad turística, el sector alcanza aproximadamente el 4 % del PIB.

Estas cifras posicionan al turismo como una actividad relevante dentro de la economía nacional y como un sector con potencial de crecimiento en los próximos años.

Nuevos productos turísticos en desarrollo

Como parte de su estrategia de expansión, Ecuador trabaja en el desarrollo de nuevos macroproductos turísticos que complementen el atractivo internacional de Islas Galápagos, uno de los destinos más emblemáticos del país.

Entre estos proyectos se encuentra la llamada Avenida de los Volcanes, un corredor natural ubicado en la región andina que recorre varios parques nacionales y paisajes volcánicos.

También se busca impulsar la gastronomía ecuatoriana como atractivo turístico, así como fortalecer destinos en la Amazonía y en el sur del país, especialmente ciudades como Cuenca y la región de Loja.

La meta del gobierno ecuatoriano es mantener un crecimiento sostenido de aproximadamente 200.000 visitantes internacionales adicionales cada año.

Sin embargo, el objetivo no es solo aumentar las cifras. La estrategia apunta a atraer turistas que permanezcan más tiempo en el país y que generen un mayor gasto durante su estadía.

“Más que cantidad, nos interesa la calidad del visitante y la calidad de las experiencias que ofrecemos”, concluyó el viceministro.