La Feria de las Flores mueve la economía popular

Seis meses antes de que la primera silleta salga a desfilar, Carlos José Atehortúa ya está negociando flores con familias campesinas del Oriente antioqueño. Es el ritmo que ha marcado su trabajo durante 39 años al frente de Clavel Rojo Florería, un negocio que empezó vendiendo flores en una silleta y en un pequeño punto de venta en la calle, y que hoy genera muchos empleos directos e indirectos entre Itagüí y el Área Metropolitana.

Cada silleta comercial que sale de su taller y cada decoración que instala en hoteles, restaurantes y centros comerciales durante la Feria de las Flores, es el resultado de meses de planeación que empiezan mucho antes de que la ciudad se entere de que la temporada llegó. Fruto de ese trabajo, Clavel Rojo ha ganado 13 veces el primer lugar en la categoría Comercial del Desfile de Silleteros, “todas las silletas que salen de acá no es solo un producto, son 39 años de historia y el trabajo de muchas familias que también viven de esta tradición”, afirma Atehortúa.

Mientras Clavel Rojo prepara sus flores, Yohana Roncancio Guzmán prepara su flota. Su agencia, Go 2 My Tours, opera todo el año con varios empleados directos y una red de cerca de 60 proveedores entre conductores y profesionales, aunque es en la Feria cuando esa estructura se pone a prueba, la demanda de traslados aeropuerto-hotel y de recorridos a fincas silleteras se dispara, y sus más de 60 vehículos afiliados entran a rodar sin descanso. Este año, ese crecimiento vino acompañado de un salto en la calidad del servicio.

A través de un convenio con el SENA, Yohana lideró la formación de *35 personas en guíanza turística, de las cuales 15 conductores avanzaron como guías certificados. “La Feria no solo nos trae más trabajo, nos permite mostrarle a cada visitante una Antioquia auténtica, con gente del territorio que la conoce de verdad”, mencionó Yohana.  

Cuando por fin llegan los diez días de Feria, la ciudad completa entra en la misma sincronía que Carlos José y Yohana llevan meses ensayando. Según el Observatorio de Desarrollo Económico de Medellín, la edición 2026 dejará una derrama económica de US$60,6 millones y generará 17.200 empleos directos e indirectos en turismo, comercio y gastronomía. Estas cifras son las que dinamizan la economía de la Feria, pero detrás hay otras igual de importantes que hacen que sea posible este gran evento de ciudad, seis meses de anticipación, 13 títulos de un mismo negocio familiar, 35 conductores formados, 60 vehículos rodando sin parar. Esto no es casualidad, en Colombia, la microempresa representa el 95,1 % del tejido empresarial, con más de 1,7 millones de unidades productivas activas, y Antioquia concentra el 12,1 % de ese universo. Cada silleta y cada tour que se preparan para la Feria son, en realidad, una muestra a escala de ese motor económico nacional.

Y cuando el desfile termina, ese trabajo no se detiene. Carlos José ha seguido fortaleciendo su empresa a través del MBA empresarial de Interactuar; Yohana, mediante el MBA Acelera y el módulo de Conexión con el Mercado. Ambos son parte de un acompañamiento que la organización sostiene durante todo el año, no solo en temporada de feria, y que en 2026 ya suma 3.367 empresarios y empresarias con procesos de valor en Medellín y el Valle de Aburrá.

“Eventos como la Feria de las Flores son mucho más que una celebración de nuestra cultura y nuestras tradiciones. También representan una gran oportunidad para cientos de empresarios y empresarias de la microempresa y de la economía popular. Durante estos días se mueve el turismo, la gastronomía, el comercio, la confección y, por supuesto, toda la cadena relacionada con las flores. Esto se traduce en mayores ventas, más visibilidad y nuevas oportunidades para muchos negocios que trabajan durante todo el año para estar preparados. En Interactuar creemos en el potencial de estos empresarios y en el papel que cumplen en la generación de empleo y en el desarrollo de los territorios”, afirma Harold Yecid Tavera Martínez, líder de Implementación y Avance de Interactuar.

Con más de 55.798 empresarios atendidos en 2025 y créditos desembolsados por más de $370 mil millones, Interactuar seguirá acompañando a negocios como estos mucho después de que se apaguen las luces de la Feria. Teniendo en cuenta esto, la pregunta que también importa no es cuánto dejó la Feria este año, sino si Carlos José, Yohana y miles de empresarios y emprendedores como ellos tendrán, en 365 días, el mismo negocio o uno más grande, para volverse a preparar para la próxima edición.