Nueva tecnología ayudaría a hacer más estable y sostenible la red eléctrica en el mundo

Hitachi Energy, líder tecnológico mundial que impulsa un futuro energético sostenible para todos, ha presentado en Estados Unidos el primer “interruptor de tanque muerto” (DTB) de 800 kilovoltios (kV) libre de hexafluoruro de azufre (SF6) del mundo. Este interruptor de alta tensión de vanguardia forma parte de la cartera EconiQ™ de la empresa, que contiene soluciones de rendimiento ambiental excepcional y ha demostrado reducir significativamente la huella de carbono a lo largo de todo el ciclo de vida.

Durante décadas, el SF6 se ha utilizado predominantemente en la industria eléctrica debido a sus excelentes propiedades de aislamiento e interrupción de corriente. Sin embargo, tiene un alto potencial de calentamiento global si se libera. Hitachi Energy ha liderado el camino en alternativas libres de SF6, y esta última innovación de 800 kV marca un hito importante en el camino hacia la descarbonización de las redes eléctricas de alta tensión.

“Nuestros clientes buscan soluciones que les ayuden a reducir su impacto ambiental, sin comprometer la seguridad o la confiabilidad de sus operaciones”, afirmó Markus Heimbach, Managing director de la unidad de negocio de Alta Tensión de Hitachi Energy. “Al elevar la tecnología libre de SF6 al nivel de 800 kV, estamos permitiendo a los operadores de red en Norteamérica, alcanzar sus objetivos de sostenibilidad, manteniendo al mismo tiempo los más altos niveles de resiliencia en la red”.

El interruptor de 800 kV está diseñado para su aplicación en la nueva red de transmisión de ultra alta tensión de Norteamérica, un componente crítico para integrar grandes cantidades de energía renovable y mejorar la estabilidad de la red en todo el continente. La tecnología garantiza un rendimiento dieléctrico y una capacidad de interrupción de corriente equivalentes a los equipos de SF6 convencionales.

Relevancia en Colombia de este tipo de innovaciones

Aunque su nombre técnico puede sonar complejo, este nuevo interruptor presentado se trata de un equipo fundamental para el funcionamiento de las redes eléctricas de ultra alta tensión. Su función es similar a la de un “interruptor de seguridad gigante”: controla el paso de grandes cantidades de electricidad y desconecta automáticamente el sistema cuando ocurre una falla, evitando daños, apagones o riesgos para la infraestructura eléctrica.

Este avance cobra relevancia en un contexto como el colombiano, donde la modernización de la red eléctrica es cada vez más importante para conectar proyectos de energías renovables, fortalecer la confiabilidad del sistema y responder al aumento del consumo energético en ciudades e industrias. Según un informe de XM, empresa que opera el Sistema Interconectado Nacional (SIM) publicado en abril, el país no cuenta con la capacidad de respaldo suficiente para atender la demanda durante momentos críticos, sobre todo, en circunstancias de sequía prolongada o fenómenos como El Niño.

El equipo fue diseñado inicialmente para redes de ultra alta tensión en Norteamérica, donde será utilizado para transportar grandes volúmenes de electricidad y facilitar la integración de energías renovables como la solar y la eólica. Sin embargo, el desarrollo marca un precedente para otros mercados que buscan modernizar sus sistemas eléctricos con tecnologías más limpias y eficientes.

En términos técnicos, el interruptor ofrece el mismo nivel de desempeño dieléctrico y capacidad de interrupción de corriente que los equipos tradicionales basados en SF6. Esto significa que puede operar bajo condiciones extremas y proteger la red eléctrica sin comprometer la estabilidad del sistema.

Para países como Colombia, este tipo de innovaciones podrían convertirse en herramientas clave para fortalecer la infraestructura energética en los próximos años, especialmente frente a fenómenos naturales y proyectos de transmisión que permitan llevar energía desde nuevas zonas de generación renovable hacia los principales centros urbanos e industriales.