Gremios del sector hidrocarburos destacan el potencial de los yacimientos no convencionales en el país

Ante a la presentación de los Ciclos Regionales de Conocimiento del Subsuelo por parte de la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH), los gremios organizadores de la IX Cumbre del Petróleo, Gas y Energía: ACGGP, ACIEM, ACP y CAMPETROL, celebraron que el país retome la discusión técnica sobre la prospectividad de sus cuencas sedimentarias.

Para el sector, la iniciativa abre la puerta a revisar, con información geológica y geofísica actualizada, el estado de conocimiento de cada cuenca, la calidad de sus rocas generadoras y el grado de madurez exploratoria de sus áreas, con el fin de identificar cuáles oportunidades, tanto en yacimientos convencionales como no convencionales, pueden avanzar hacia nuevas etapas de exploración y evaluación.

“Colombia tiene un potencial en YNC que puede ampliar de manera significativa su horizonte de autosuficiencia tanto en gas como en petróleo, y lo responsable es habilitar su desarrollo, con rigor técnico, transparencia y en diálogo con las comunidades. Celebramos la apertura de este Ciclo de Conocimiento del Subsuelo, que permitirá tener la información clara para avanzar hacia la reactivación de la industria”: afirmó Frank Pearl, presidente de la Asociación Colombiana del Petróleo y Gas (ACP).

En ese contexto, y en la antesala de la IX Cumbre del Petróleo, Gas y Energía, que se llevará a cabo en Cartagena del 4 al 6 de noviembre de 2026, los gremios resaltan las cuencas con mayor potencial en yacimientos no convencionales (YNC).

Las estimaciones del estudio de la ANH “Yet-to-Find hydrocarbon volume in Colombia” ubican los recursos prospectivos en hasta 1.111 terapies cúbicos (Tpc).

de gas y hasta 117.623 millones de barriles, distribuidos en por lo menos cinco cuencas del país.

Estas cifras, que cobran relevancia en medio de la discusión sobre la importancia de avanzar hacia la reactivación del sector, se dan en un momento en el que el país registra reservas probadas de petróleo para 7,4 años (2.020 millones de barriles) y de gas para 5,9 años (1.717 gigapiés cúbicos), tras una caída de 16,8 % en las reservas de gas en el último año.

En gas natural, según el estudio, los recursos prospectivos recuperables asociados a yacimientos de roca generadora se estiman en cerca de 167 Tpc, distribuidos en:

• La Cordillera Oriental concentra la mayor parte, con 118 Tpc recuperables.
• Valle Medio del Magdalena, con 30 Tpc.
• Cesar-Ranchería con 10 Tpc.
• Catatumbo, con 8 Tpc.
• Valle Superior del Magdalena, con 2 Tpc.

En una visión conservadora, estos recursos permitirían al menos multiplicar por nueve las reservas de gas del país.

En petróleo, el mismo estudio calcula recursos prospectivos recuperables por 8.234 millones de barriles, cerca de cuatro veces las reservas probadas de crudo actuales, con la siguiente proyección:

• El Valle Medio del Magdalena es la cuenca más prometedora, con 4.573 millones de barriles recuperables.
• Cesar-Ranchería, con 2.450 millones.
• Catatumbo, con 595 millones.
• Valle Superior del Magdalena, con 448 millones.
• Cordillera Oriental, con 168 millones.

“Colombia cuenta con los recursos prospectivos, infraestructura, talento especializado y una industria de bienes y servicios con capacidad técnica para evaluar estos yacimientos con los más altos estándares. Avanzar en su conocimiento y evaluación es una decisión estratégica para la seguridad energética del país: significa desarrollar nuestro potencial, fortalecer la autosuficiencia y reducir progresivamente la dependencia de las importaciones”: expresó Nelson Castañeda, presidente ejecutivo de CAMPETROL.

Para los gremios, los pasos siguientes deben ser convertir las estimaciones en conocimiento, ya que mientras no haya información directa del subsuelo, el país seguirá hablando de recursos potenciales y no de reservas.

“Colombia tiene rocas generadoras de clase mundial, pero el potencial no se confirma en los estudios, sino en el pozo. Solo con perforación, pruebas de producción y datos reales del subsuelo sabremos cuánto de ese recurso puede convertirse en reservas. Cada año sin generar esta información, es un año que nos aleja de la seguridad energética”. “, señaló Jaime Checa Jiménez, presidente de la Asociación Colombiana de Geólogos y Geofísicos de la Energía (ACGGP).

Desde la Asociación Colombiana de Ingenieros (ACIEM) destacan que avanzar en el desarrollo de los YNC también será una oportunidad para el empleo y la ingeniería colombiana.

“Cada proyecto exige perforadores, geólogos, ingenieros, técnicos y proveedores locales, y deja capacidades instaladas en las regiones. El país ya formó ese talento; lo que necesita ahora son proyectos donde pueda trabajar, para que no tenga que buscar oportunidades fuera de Colombia”: afirmó Carlos Arturo Cárdenas, presidente nacional de ACIEM.

¿Cómo cerrar la brecha entre el recurso potencial y la reserva aprovechable? Este será uno de los ejes de la IX Cumbre del Petróleo, Gas y Energía, que reunirá en Cartagena, del 4 al 6 de noviembre de 2026, a la industria, el Gobierno y los expertos del sector.

La IX Cumbre del Petróleo, Gas y Energía en Cartagena de Indias será el escenario para discutir las condiciones que el país necesita para pasar de las estimaciones a los datos; fortalecer la información geológica disponible; desarrollar investigación aplicada; fortalecer las competencias del talento humano; incorporar innovación y nuevas tecnologías y contar con reglas que permitan evaluar la viabilidad de cada proyecto.