Colombia acelera su apuesta por los data centers, pero la energía será la prueba decisiva

Cartagena volvió a convertirse la semana pasada en uno de los epicentros de la conversación tecnológica de América Latina. ANDICOM 2026, el Congreso Empresarial y Tecnológico organizado por CINTEL, llegó a su edición número 41, con una agenda enfocada en cómo la inteligencia artificial está transformando la productividad, la competitividad y los modelos de negocio de empresas y gobiernos.

ANDICOM 2026 dejó dos señales relevantes para el futuro digital del país: empresas tecnológicas europeas anunciaron inversiones cercanas a $8 billones para los próximos cuatro años y el Gobierno puso sobre la mesa la necesidad de ampliar la capacidad energética para atraer centros de datos de gran escala.

El encuentro, realizado del 2 al 4 de septiembre, tuvo además a la Unión Europea como invitada de honor, en un contexto en el que el bloque europeo ya representa el 22 % de la inversión extranjera directa en el sector tecnológico colombiano y genera más de 120.000 empleos, según cifras divulgadas por ANDICOM.

Durante ANDICOM, el vicepresidente de la República, José Manuel Restrepo, informó que una reunión con representantes de 43 empresas tecnológicas europeas dejó compromisos de inversión cercanos a 2.000 millones de euros, equivalentes a alrededor de $8 billones, que serían desplegados durante los próximos cuatro años.

El anuncio refuerza la intención del nuevo Gobierno de posicionar sectores como la economía digital, la ciberseguridad, la conectividad, la infraestructura tecnológica y los servicios basados en conocimiento como áreas estratégicas para el desarrollo del país.

El crecimiento de la inteligencia artificial, los servicios en la nube, el comercio electrónico y las plataformas digitales está aumentando rápidamente la demanda de procesamiento y almacenamiento de información. Y detrás de esa economía digital existe una infraestructura física que requiere terrenos, redes de telecomunicaciones, sistemas de refrigeración y, sobre todo, grandes cantidades de electricidad.

El panorama del mercado colombiano ya muestra señales de expansión. Compañías como Equinix, IFX, Oracle, Claro, HostDime y Liberty Networks han anunciado inversiones o proyectos relacionados con infraestructura digital y centros de datos en Colombia.

Colombia también cuenta con factores que pueden resultar atractivos frente a otros mercados latinoamericanos: su ubicación geográfica, acceso a cables submarinos, conectividad internacional y costos competitivos de construcción.

De acuerdo con las cifras del Data Center Construction Cost Index 2025-2026 de Turner & Townsend, Bogotá registra un costo promedio cercano a US$7,49 por watt instalado, inferior al observado en ciudades como São Paulo, Querétaro, Montevideo y Santiago dentro de la muestra analizada.

Sin embargo, esa ventaja pierde fuerza si el país no puede garantizar suficiente energía, con la estabilidad y calidad necesarias para operar este tipo de instalaciones.

En ANDICOM, Restrepo planteó precisamente que Colombia necesita ampliar su capacidad energética si quiere convertirse en un jugador relevante en centros de datos de hiperescala.

Según explicó, la demanda futura de estas instalaciones exigirá volúmenes de electricidad que no están completamente cubiertos por la infraestructura actual ni por la ya proyectada.

En palabras de Restrepo, “exportar energía significa exportar inteligencia artificial”, una idea que apunta a transformar la disponibilidad energética en capacidad para atraer centros de datos, procesamiento avanzado y nuevas inversiones tecnológicas.

Para Efrén Martínez, Offering Manager en Vertiv LATAM, Colombia cuenta con una base energética relevante dentro del contexto latinoamericano, con una matriz de alta participación hidroeléctrica y una red que ha permitido el desarrollo de centros de datos de escala media.

Sin embargo, la inteligencia artificial está cambiando significativamente las exigencias sobre esa infraestructura.

Las nuevas cargas de IA están llevando las densidades por rack desde niveles tradicionales cercanos a los 10 kW hasta 100 kW, 500 kW e incluso alrededor de 1 MW por rack, lo que transforma radicalmente los requerimientos de potencia, refrigeración y diseño eléctrico.

“En mercados emergentes como Colombia, el desafío es doble: no solo se necesita más capacidad de generación, sino que esa capacidad debe llegar con la confiabilidad, redundancia y calidad de potencia que exige la infraestructura de IA”, señala Martínez.  

Por ello, el experto identifica varias acciones prioritarias para el país: acelerar inversiones en generación eléctrica adicional y diversificada, modernizar las redes de transmisión e incorporar tecnologías como microrredes, generación en sitio y sistemas de almacenamiento de energía mediante baterías.

También plantea avanzar hacia arquitecturas de distribución eléctrica de mayor voltaje en corriente directa, con el objetivo de reducir pérdidas y mejorar la eficiencia en instalaciones críticas de alta densidad.

El reto energético es apenas uno de los componentes que determinarán si Colombia logra capturar una mayor participación del crecimiento mundial de esta industria.

Aunque Colombia cuenta con una posición geográfica favorable, factores como la infraestructura de fibra, la conectividad de última milla y la latencia hacia grandes hubs de contenido continúan siendo variables que los inversionistas evalúan al elegir la ubicación de sus proyectos.

La experiencia de mercados como Chile, Brasil y México muestra, que marcos regulatorios sectoriales y esquemas como zonas francas tecnológicas pueden contribuir a reducir los tiempos de desarrollo y mejorar las condiciones para atraer operadores globales.

Estas instalaciones requieren profesionales en ingeniería eléctrica y mecánica, refrigeración, sistemas de control, construcción, operación y mantenimiento. La transición hacia sistemas de enfriamiento líquido y arquitecturas de mayor densidad aumentará todavía más la demanda de personal especializado, con posibilidades de desarrollar capacidades exportables hacia otros países de la región.

Colombia tiene ubicación, conectividad, un ecosistema tecnológico creciente y costos competitivos. Pero para competir por proyectos de nueva generación necesitará transformar esas ventajas en una oferta concreta de energía confiable, infraestructura eléctrica, regulación estable y talento especializado.