“El cuidado a personas dependientes no puede quedar atrapado en debates ideológicos ni políticos”

Las necesidades de asistencia de las personas con dependencia severa por deterioro a causa de la edad, o por tener diagnóstico de alguna enfermedad rara, condiciones genéticas u otras patologías discapacitantes no son un tema de debate político, sino una realidad sanitaria que exige soluciones concretas e inmediatas. 

Así lo sostuvo contundentemente la presidenta de la Federación Internacional de Cuidado y Apoyo (FICA), Sara Johana Mendivelso, al advertir que el derecho a la salud, al cuidado y a la dignidad humana pertenece a todas las personas, sin distinción de sexo, origen, religión, condición social o convicciones personales. 

“Vivimos en una sociedad diversa, pero existen derechos fundamentales que no pueden quedar condicionados por posturas políticas o sociales. Las necesidades de cuidado no tienen ideología: tienen causas, consecuencias y personas reales que necesitan respuestas estructurales. Por ello, este foro es producto de una experiencia de vida de cada miembro de la federación, que dio fuerza a esta visión y trabajo.  No nacimos de una ideología”, afirmó Sara Johana Mendivelso en el marco del VI Foro Internacional Hablemos de Cuidado.

La líder y defensora de los derechos de la población con discapacidad enfatizó que, si bien algunas personas pueden desarrollar una vida independiente con ajustes puntuales, existen condiciones que tienen alta necesidad de cuidado y apoyo permanente, haciendo indispensable la asistencia constante para actividades esenciales como la alimentación, el desplazamiento o la higiene personal. 

En estos casos, la asistencia no es un servicio ocasional, sino una necesidad cotidiana de 24 horas que exige una atención diferenciada, respetando la dignidad y autonomía de cada individuo.

Alerta por envejecimiento acelerado y déficit de personal

La Dra. Laura Cristina López Franco, miembro del Comité Latinoamericano y del Caribe de la Asociación Internacional de Gerontología y Geriatría, advirtió que para el año 2050, más de uno de cada cuatro habitantes en las Américas tendrá 60 años o más, lo que dejará al descubierto la brecha de las instituciones colombianas que aún operan bajo la lógica de un país joven que ya dejó de existir. 

De acuerdo con información del laboratorio de datos de Bogotá y de Bogotá Futuro, en 2034 se espera que las personas mayores será más que las de 0 a 14 años.

A esta problemática se suma el déficit crítico de talento humano asistencial. Mientras los países miembros de la OCDE promedian más de 8 a 15 profesionales de enfermería por cada 1.000 habitantes, Colombia cuenta apenas con 10 a 14 profesionales por cada 10.000 habitantes, lo que pone en riesgo la sostenibilidad del cuidado a largo plazo. 

Por su parte, y frente a este panorama, Dr. Diego La Rotta, miembro de la junta directiva de la Asociación Colombiana de Gerontología y Geriatría, señaló sobre la importancia de  desarrollar ciudades y comunidades amigables con las personas mayores es una forma comprobada de transformar los entornos para permitirles mejorar su calidad de vida con acciones como:

Envejecer bien en un lugar adecuado para ellas. 

Seguir desarrollándose personalmente. 

Ser incluidas y contribuir a sus comunidades. 

Disfrutar de independencia y buena salud 💙. 

Corresponsabilidad y cooperación internacional

Por su parte, en el panel de experiencias regionales e institucionales —con la participación de FICA, la Gobernación de Cundinamarca y el Instituto Universitario Avedis Donabedian (UAB)— se señaló que la única salida viable para hacer frente a la crisis de dependencia es articular una verdadera corresponsabilidad entre el Estado, la familia y la sociedad. 

Para lograrlo, Sara Johana Mendivelso enfatizó que ninguna organización o país puede abordar solo la complejidad del cuidado. Conectar experiencias de otros países como lo hizo FICA en el marco del VI Foro Internacional donde reunió a representantes de España, Israel, Argentina, Ecuador y Colombia, evidencia la importancia de la cooperación internacional para construir alternativas sostenibles, aprender de diversos modelos asistenciales y transformar la vivencia de los cuidadores en conocimiento y políticas públicas de alto impacto.