No hay en nuestra historia republicana una época más apasionante que la segunda mitad del siglo XIX, ni un personaje más dotado de complejidad que Rafael Núñez, debido a sus intensas y profundas evoluciones. Para bien y para mal, su personalidad determinó en más de una ocasión el rumbo de la vida de los colombianos durante esos tiempos y los años por venir.

Los ensayos de este libro buscan comprender el trasegar de este intelectual y político de vasta ilustración, obsesionado por lograr la paz y el progreso en una nación enamorada de la guerra.

Aspectos a tener en cuenta de la obra

1. No es una biografía tradicional. Aunque el libro gira alrededor de Rafael Núñez, no es una narración lineal de su vida. Es más bien un conjunto de ensayos que dialogan entre sí para entender su pensamiento, sus contradicciones y su contexto histórico.

2. El contexto es tan importante como el personaje. El siglo XIX latinoamericano no es solo fondo, es protagonista. Guerras civiles, inestabilidad política, desigualdad y sueños de nación atraviesan todo el libro, y explican muchas de las decisiones de Núñez.

3. La política se entiende desde lo humano. Aquí no vas a encontrar solo fechas y hechos ya que el autor insiste en que la política está atravesada por pasiones, odios, lealtades y ambiciones. Eso cambia completamente la forma de leer la historia.

4. La “verdad histórica” no es absoluta. Un punto clave del libro es que la historia no es completamente objetiva. Está mediada por interpretación, lenguaje e incluso intuición. Leerlo implica aceptar esa complejidad.

El Autor: ALFONSO MÚNERA

Nació en Cartagena de Indias. Es abogado de la Universidad de Cartagena, magíster en Historia y doctor en Historia de América Latina y del Caribe por la Universidad de Connecticut, Estados Unidos. Fue decano de la Facultad de Ciencias Humanas, vicerrector de Investigación y director del Instituto Internacional de Estudios del Caribe de la Universidad de Cartagena, institución a la que sigue vinculado. También es profesor visitante en varios centros internacionales de educación superior. Ha publicado artículos sobre historia del Caribe colombiano en revistas nacionales y extranjeras, y es el director de una serie de diez audiovisuales documentales sobre la historia y la cultura de los afrodescendientes cartageneros, con el título Cartagena de Indias. Piel de cimarrones. Es autor de los libros El fracaso de la nación. Región, clase y raza en el Caribe colombiano (1717-1821) (1998; Crítica, 2020), Fronteras imaginadas. La construcción de las razas y de la geografía en el siglo XIX colombiano (Crítica, 2020), Olvidos y ficciones. Cartagena de Indias 1580-1821 (Crítica, 2021) y Cartagena de Indias, una ciudad abierta al mundo (Crítica, 2024).