6 de cada 10 agentes infecciosos en humanos provienen de animales

Vivencia entre humanos y animales hace parte de la vida cotidiana, tanto en los hogares como en el campo, la producción de alimentos y los ecosistemas compartidos. Pero esta cercanía también exige anticiparse a los riesgos sanitarios. En el marco del Día Mundial de las Zoonosis, expertos advierten sobre la importancia de fortalecer la prevención temprana frente a enfermedades que pueden transmitirse entre animales y seres humanos.

Las enfermedades zoonóticas, o zoonosis, pueden ser causadas por virus, bacterias, parásitos u hongos, y propagarse a través del contacto directo con animales, alimentos o agua contaminados, vectores como mosquitos y garrapatas, superficies contaminadas o exposición ambiental. De acuerdo con estimaciones de la Organización Mundial de la Salud, de 1.415 agentes infecciosos conocidos en humanos, el 61,6 % tiene origen en animales, principalmente por patógenos asociados a animales domésticos, animales de compañía y agentes emergentes.

“La prevención de las zoonosis tiene un impacto directo en la salud pública. Actuar a tiempo a través de prácticas como la desparasitación mensual nos ayuda a proteger a las familias, a los animales de compañía y de producción, contribuye a la estabilidad de los sistemas alimentarios y reduce posibles interrupciones en las comunidades”, señaló Víctor Molina, Technical Advisor de Boehringer Ingelheim Colombia.

En Colombia, las enfermedades zoonóticas siguen representando un desafío relevante para la salud pública y la salud animal. Solamente en Bogotá, entre 2021 y 2025, se notificaron 1.340 casos de enfermedades zoonóticas en animales, concentrados principalmente en caninos con el 93,8 % de los reportes. Así mismo La leptospirosis y la brucelosis agrupan la mayor proporción de notificaciones, con 46,1 % y 36,3 %, respectivamente. Estas cifras refuerzan la necesidad de actuar antes de que los riesgos escalen.

La vacunación, el control veterinario, la vigilancia, la higiene, la bioseguridad y la tenencia responsable son medidas clave para ayudar a reducir la transmisión y proteger la salud de animales, personas y comunidades, especialmente en entornos donde la convivencia entre ambos hace parte de la vida diaria..

Una responsabilidad compartida

•             Para quienes conviven con animales de compañía, es fundamental mantener una rutina preventiva que incluya visitas periódicas al veterinario, vacunación al día y desparasitación interna y externa según la edad, el estilo de vida y las indicaciones del profesional. Esta protección ayuda a prevenir parásitos que pueden afectar la salud de las mascotas y, en algunos casos, también representar un riesgo para las personas que conviven con ellas. Además, ante cualquier cambio en su salud o comportamiento, se recomienda consultar oportunamente.

•             Los médicos veterinarios no solo tratan enfermedades cuando aparecen; también orientan a los tutores, identifican señales de alerta y ayudan a reducir riesgos antes de que escalen.

•             Protocolos de bioseguridad, programas de vacunación preventiva, vigilancia rutinaria, notificación temprana y prácticas que reduzcan la propagación de enfermedades dentro y fuera de los establecimientos son medidas esenciales.

Prevenir las zoonosis es una responsabilidad compartida entre tutores de mascotas, médicos veterinarios, productores, autoridades sanitarias y comunidades. Actuar de manera preventiva, puede ayudar a proteger la salud de los animales, las personas y los entornos que compartimos.